【タイ語単語】バンコク路線バス「ロット・メー/รถเมล์」の語源/由来

バンコクの路線バスのことを、タイ語で

と言います。

そのうち、「ロット（rót/รถ）」は車を指す語ですが、「メー（mee/เมล์）」にどういった意味があるか、どの単語から来ているか、ご存じでしょうか。

本記事では、『語源』という観点から、「ロット・メー（rót-mee/รถเมล์）」という単語について見ていきます。

では、はじめます。

バンコクの路線バス「ロット・メー（rót-mee/รถเมล์）」

バンコクでは、カラフルな路線バスに遭遇します。

よく見るのが、車体が赤くエアコンなしの通称「赤バス」や、エアコンの効いたオレンジ色のバスです。

他にも、青と白のコンビカラーのバスなど、色とりどりの路線バスが走っています。

そしてこれらの路線バスは、一般的に「ロット・メー（rót-mee/รถเมล์）」と呼ばれています。

タイにお住まいの方や、タイに頻繁にご旅行される方なら、ご存じの方もいらっしゃるかと思います。

「ロット・メー（rót-mee）」の「メー（mee）」って何？

「メー（mee/เมล์）」のタイ文字の表記を見ると、เม（メー / mee）の後ろにล（l）の文字が書かれていて、且つ黙音符号（์）がついています。

この単語は、初級レベルで出てきたと思うのですが、授業で習った当時は何も考えずに、

「เม（mee）の後ろにล（l）をつけて、その上に黙音符号をつける」

と、書き方をそのまま丸暗記して覚えていました。

考察①「王立学士院のタイ-タイ辞典」

王立学士院のタイ語辞典（アプリ）では、เมล์（mee）の一番目の意味として、以下のことが書かれていました。

考察②「ロット・メーについてのタイ人ブログ」

ในสมัยก่อน ยังไม่มีบุรุษไปรษณีย์มากนัก และไม่มีรถสำหรับขนส่งไปรษณีย์ เวลาจะส่งจดหมายหรือพัสดุในระยะทางไกล ก็จะอาศัยฝากไปกับรถหรือเรือประจำทาง ที่จะเดินทางไปยังจุดหมายตามที่จดหมายจ่าหน้าไปถึง
จึงเป็นเหตุที่คนสมัยก่อนเรียกรถหรือเรือประจำทางที่ฝากจดหมายไปว่า “รถเมล์” และ “เรือเมล์”แม้ว่าในปัจจุบัน รถหรือเรือประจำทาง จะไม่ได้มีบทบาทในการส่งไปรษณีย์แล้ว แต่คนไทยก็ยังคงเรียก “รถเมล์” หรือ “เรือเมล์” อยู่เช่นเดิม

【訳】※訳は私の方でつけました。

昔は、郵便配達員も郵便物を配送するための車も少なかったため、遠くへ荷物や手紙を届けたい時は、定期的に運行されている車（バス）や船に預けていて、そのバスや船をことを「ロット・メー（郵便のバス）」「ルア・メー（郵便の船）」と呼んでいたのではないか（と推察される）。

現在においては、ロット・メー（路線バス）やルア・メー（定期船）は郵便物を届ける役割を担っていないものの、タイの人は変わらず「ロット・メー」「ルア・メー」と呼んでいる。

出所：http://oknation.nationtv.tv/blog/tewson/2017/06/21/entry-1

結論

Sripasa

それで、เม（メー / mee）の後ろの文字がล（l）だったのですね！！

เมล์（mee）がmailから来ていると知った時は、現在の路線バスからは全然イメージできなかったので、驚きました。

こういうのも、タイ文字を学習する面白さ、でもありますよね（覚えることが増えて、さらに大変になりますが…）。

タイ文字と外来語との関係

タイ文字を習得する際に苦労する、

などの不規則な書き方をする単語は、基本的には全て外来語です。

今回は「mail」で英語でしたが、インド系言語であるパーリ語やサンスクリット語からの借用語が少なくありません。

そのため、語源を早い段階で知ることで、単語のスペルを楽しく（そして正しく）覚えられるのではないかと、個人的には考えています。

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